Au secours, mes melons ont un mauvais goût et une apparence bizarre?

Cet été, vous avez peut-être acheté un plant de melon dans l'idée d'en déguster les fruits délicieux et juteux quelques mois plus tard. Puis, en septembre, vous apportez votre panier de récolte à la serre. Là, à votre grande surprise, vous constatez que les melons ont pris une couleur et une forme étranges. Lorsque vous ouvrez les melons, ils ont un aspect différent et un goût fade.

🍈 Qu'est-ce qui se passe ici?

Les melons et les concombres sont des plantes sensibles, c'est pourquoi ils sont souvent greffés pour une meilleure vigueur et un meilleur rendement. Ces plantes sont ensuite placées sur un porte-greffe solide, qui provient souvent d'une variété de citrouille sauvage. Les plants de citrouille ont un système racinaire très solide, absorbent beaucoup de nutriments du sol et sont très résistants aux maladies du sol. Un ""porteur"" idéal pour les plantes plus sensibles comme le concombre et le melon. Ces plantes sont extrêmement susceptibles de pourrir juste au-dessus du sol (là où l'eau reste). Pendant une période de froid au printemps, la plante la plus faible (le sommet, c'est-à-dire le melon ou le concombre) peut mourir, ne laissant que le porte-greffe sauvage. Il ne peut plus décharger son énergie dans la tige supérieure, et va donc pousser pour produire ses propres fruits. C'est ainsi que ces citrouilles finissent dans votre potager ou votre serre.

🍈 Comment éviter cela?

N'achetez pas les plants de melon trop tôt. Ils perdent une grande partie de leur vigueur pendant les deux premières semaines à cause du froid. Il faut donc les acheter lorsque l'on prévoit un temps suffisamment chaud à long terme.

🍈 Ces citrouilles sont-elles comestibles?

Pas toutes les variétés de citrouilles ne comestibles. Demandez toujours au vendeur quel porte-greffe a été utilisé pour faire pousser la citrouille, ou goûtez vous-même un petit morceau de citrouille crue. A-t-il un goût très amer? Dans ce cas, il vaut mieux l'éloigner de la cuisine, car vous avez alors probablement un spécimen impropre à la consommation. Vous pouvez l'utiliser comme décoration sur la terrasse ou en faire un jack-o'-lantern. Cela vous mettra immédiatement dans l'ambiance d'Halloween et de l'automne 😉. La citrouille est-elle comestible? Il aura alors un goût un peu fade, mais vous pourrez l'utiliser dans une délicieuse soupe de potiron ou un plat au four avec d'autres arômes.

🍈 Et qu'en est-il de la pollinisation croisée?

La pollinisation croisée se produit lorsqu'une fleur femelle d'une espèce végétale est pollinisée par le pollen d'une fleur mâle d'une autre espèce végétale. Cela se produit régulièrement avec les courgettes, les potirons, les cornichons, les concombres et les melons puisqu'ils sont tous de la même famille (Cucurbitaceae). En soi, cette pollinisation croisée ne cause aucun dommage, mais elle devient dangereuse lorsqu'il s'agit de fruits toxiques comme les citrouilles ornementales.

Lorsque vous récoltez les graines de ces fruits allogames pour les replanter l'année suivante, cela peut être dangereux car ces graines porteront les caractéristiques à la fois d'une courgette comestible et d'une citrouille ornementale amère et non comestible. La courgette qui en résulte peut avoir un aspect parfaitement normal mais un goût très amer. Vous vous en rendrez normalement vite compte en le préparant.

Il est donc toujours conseillé d'acheter des plantules ou des graines de légumes certifiées. Pour éviter la pollinisation croisée, vous pouvez donner aux légumes de la même famille des emplacements différents dans le potager et la serre afin qu'ils ne soient pas trop proches les uns des autres.

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