Citrouille jaune - bloc de pressage 10x10 cm

Les citrouilles étaient cultivées en Amérique centrale et du Sud entre 9 000 et 7 000 ans avant Jésus-Christ, et ce n'est qu'au XVIe siècle qu'elles ont été introduites en Europe.

Les citrouilles sont utilisées dans un certain nombre de plats traditionnels tels que la tarte au potiron, le pain au potiron et la soupe au potiron. Les graines oléagineuses du potiron peuvent également être rôties et sont délicieuses à l'apéritif ou pour être incorporées dans un pain multicéréales.

CONSEILS DE CULTURE :
Le potiron est une plante très sensible aux gelées nocturnes, il ne faut donc pas le planter trop tôt. Normalement, vous pouvez planter à partir de la mi-mai sans risque.

N'oubliez pas non plus que la plante a besoin de beaucoup d'espace. Le potiron pousse mieux dans un environnement ensoleillé car il aime la chaleur. Pour ces raisons, planter dans un tas de compost n'est pas une mauvaise idée ; la chaleur qui se dégage lors du compostage est un avantage pour la citrouille.

Pour de meilleurs résultats, il faut bouturer la plante lorsqu'elle atteint environ un demi-mètre afin qu'elle puisse former des pousses latérales. Gardez 2 à 3 pousses latérales. Lorsque la plante a produit un certain nombre de fruits, il est préférable d'enlever les pousses latérales qui montent toujours afin que toute l'énergie de la plante puisse aller aux fruits.

Les citrouilles ont besoin de beaucoup d'eau, alors essayez de garder le sol humide, mais pas trop mouillé. Par temps très chaud, il est conseillé d'arroser même deux fois par jour, car les grandes feuilles s'évaporent énormément.

LA RÉCOLTE ET LE STOCKAGE :
Les citrouilles ne supportent vraiment pas les gelées nocturnes, alors gardez un œil sur les prévisions météorologiques et récoltez-les avant les premières gelées nocturnes d'automne. Même une légère gelée peut être fatale.

Les citrouilles doivent être récoltées à un stade précoce. Si les fruits sont trop gros, ils perdront leur saveur. La période idéale pour récolter les citrouilles est fin août, début septembre. Un potiron est mûr lorsque des rayures longitudinales apparaissent sur la tige du fruit ; ces rayures semblent être légèrement bouchées.

Lorsque vous récoltez le potiron, laissez toujours une tige d'environ quatre centimètres sur le potiron, ce qui facilite son stockage.
Récoltez les citrouilles avec précaution pour éviter qu'elles ne soient endommagées et, selon toute probabilité, qu'elles ne pourrissent plus tard. Conservez les citrouilles dans un endroit sec, pas trop froid. Vous pouvez ainsi les conserver jusqu'à quatre mois.

LES PROBLÈMES ET LES MALADIES :
La maladie la plus importante chez les citrouilles est l'oïdium. Cette maladie est reconnaissable aux taches blanches sur les feuilles. Le mildiou apparaît généralement plus tard dans la saison. La feuille mourra mais il n'y aura pratiquement aucune perte de production.

VARIA :
Quand on dit citrouille, on pense immédiatement à Halloween et au fait de creuser des citrouilles.
Coupez le couvercle de la citrouille. Grattez le couvercle avec une cuillère et évidez la citrouille entière.

Si vous rincez soigneusement le potiron évidé avec de l'eau additionnée d'un peu de vinaigre, il restera bon plus longtemps. Laissez le potiron bien sécher. Dessinez avec un marqueur un visage d'Halloween sur la citrouille et découpez-la. Confiez cette tâche à un adulte car la peau du potiron est assez dure.