Menthe chocolatée - pot 9x9 cm (Mentha x piperita 'Chocolate')

La menthe chocolatée a un arrière-goût de chocolat et peut être utilisée comme la menthe ordinaire.

La menthe est utilisée depuis des siècles : elle était déjà connue des Égyptiens et des Grecs anciens.
Il s'agit d'une famille très étendue avec de nombreuses variantes (plus de 600) que l'on retrouve aujourd'hui dans le monde entier, tant dans la nature que dans de nombreuses formes cultivées. C'est une plante vivace et rustique qui pousse rapidement dans le jardin et peut atteindre 80 cm de hauteur.
La plante a des tiges angulaires et des feuilles oblongues opposées avec un bord dentelé et une odeur de menthol distinctive.
La menthe fleurit de juillet à septembre avec de petites fleurs violettes.

CONSEILS DE CULTURE :
La menthe préfère un endroit à mi-ombre ou en plein soleil. Il pousse mieux dans un sol humide mais bien drainé, alcalin et riche en nutriments.
C'est une plante rampante qui se multiplie rapidement par ses racines. Pour garder la plante sous contrôle, il est préférable de la mettre dans des conteneurs ou des pots.

Si vous avez plusieurs variétés de menthe, il est préférable d'enlever toutes les tiges fleuries pour éviter la pollinisation croisée entre les différentes variétés. Tout au long de la saison de croissance, cueillez des feuilles fraîches au besoin. Attention à la rouille (= maladie fongique), la seule solution est de couper complètement la plante.

CULINAIRE :
Les feuilles de menthe donnent un goût frais et surprenant à toutes sortes de plats.
Il se marie bien avec les salades, les dips, les pommes de terre nouvelles, l'agneau,...

Cependant, de nos jours, il est le plus souvent utilisé dans les desserts : dans les salades de fruits, avec diverses pâtisseries, avec le gâteau au chocolat,... (en Angleterre, un chocolat à la menthe est souvent offert après le dîner). De plus, il est rafraîchissant dans toutes sortes de boissons et de cocktails (dont le très tendance Mojito !). Dans la culture nord-africaine, il est impossible d'imaginer la vie sans le thé à la menthe.

MEDICINAL :
Le thé à la menthe est bon pour les rhumes, la vapeur aide à la congestion nasale. La menthe a également un effet antispasmodique, elle est bonne contre les nausées et les migraines.
Ajouter quelques feuilles de menthe à l'eau du bain est revigorant et rafraîchissant. Il est également utilisé dans les saunas et pendant les massages.

Remarque : L'utilisation de la menthe n'est pas recommandée chez les enfants de moins de 12 ans ni chez les femmes enceintes.